Il était l'un des plus grands producteurs des années 1970 et avait remporté deux Oscars du meilleur film avec L'Arnaque (et le formidable duo Paul Newman/Robert Redford) et Miss Daisy et son Chauffeur. David Brown est mort à 93 ans après s'être longtemps battu contre la maladie.

Brown était une légende de l'industrie cinématographique, un homme aux multiples talents, qui s'intéressait également à l'écriture, l'édition et au journalisme.

Brown est né à New York en 1916 et après avoir été diplômé de Stanford en 1936 avec un baccalauréat en journalisme, il revient à New York pour obtenir son diplôme de maîtrise à l'université de Columbia, et l'obtient l'année suivante. Rapidement, il écrit pour The Wall Street Journal. Brown a également fourni le contenu pour des publications telles que Collier's, Harper's, The New Yorker, The Saturday Evening Post et le New York Times. Il a également occupé des postes de rédaction à la Milk Research Council et l'American Medical Association. Pendant la guerre, il est lieutenant dans les services du renseignement militaire de l'armée américaine.

En 1951, Brown a été embauché par le grand studio de Darryl F. Zanuck à la tête du département histoire à la 20th Century Fox. En 1959, il a épousé Helen Gurley, qui deviendra rédactrice en chef de Cosmopolitan Magazine, où il a aussi écrit. En chemin, il a également développé une relation d'affaires et d'amitié avec le fils de Zanuck, Richard, avec qui il forme la société de production indépendante Zanuck-Brown.

Partenaire de Richard D. Zanuck au sein des studios de la Fox puis de la Warner Bros (avant de revenir à la Fox), David Brown avait notamment collaboré à la production de Butch Cassidy et le Kid de George Roy Hill, French Connection de William Friedkin, MASH de Robert Altman, Les Dents de la Mer de Steven Spielberg, Cocoon de Ron Howard, ou The Player de Robert Altman.

Avec sa disparition, c'est une partie de la mémoire hollywoodienne qui s'en va...